媽媽的飲食，竟會(huì)悄悄改寫寶寶的代謝基因？
這項(xiàng)研究，其實(shí)是在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中展開的。在科學(xué)的世界里，小鼠常常扮演著“替身”的角色，幫助揭開生命奧秘的一角。一項(xiàng)發(fā)表于《自然·代謝》的研究，就通過這些毛茸茸的小家伙，為我們揭示了一個(gè)有趣又重要的發(fā)現(xiàn)：媽媽在懷孕和哺乳期間讓寶寶聞到的高脂食物氣味，比如培根的香味，可能會(huì)影響后代成年后的代謝健康，增加肥胖風(fēng)險(xiǎn)。
媽媽的飲食對(duì)下一代的健康至關(guān)重要。過去，人們主要關(guān)注攝入量。而食物其實(shí)還有它獨(dú)特的“氣味語言”——那些讓人垂涎欲滴的香氣，其實(shí)是一群揮發(fā)性化合物。它們能通過母體的羊水和母乳，悄悄地與胎兒“對(duì)話”。
為了弄清楚這種“氣味對(duì)話”對(duì)后代的影響，德國馬克斯·普朗克代謝研究所的科學(xué)家設(shè)計(jì)了一個(gè)巧妙的實(shí)驗(yàn)。他們給懷孕和哺乳期的小鼠媽媽們提供了兩種飲食：一種是帶有培根香味但營養(yǎng)與普通食物相同的“氣味版”飲食，另一種是普通的標(biāo)準(zhǔn)飲食。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，雖然兩組小鼠媽媽的體重增長和胎兒的體重都沒有差別，但它們的后代卻走上了不同的代謝之路。
那些在媽媽肚子里和哺乳期就“聞”過培根味的小鼠寶寶，成年后即使吃著同樣的食物，也比對(duì)照組更容易積累體脂，出現(xiàn)胰島素抵抗，也就是糖尿病的前兆。它們的身體能耗也更低，就像一臺(tái)節(jié)能模式的發(fā)動(dòng)機(jī)，更容易把多余的能量?jī)?chǔ)存起來。更有趣的是，科學(xué)家在這些小鼠的大腦中也發(fā)現(xiàn)了變化：與獎(jiǎng)賞和饑餓感相關(guān)的神經(jīng)回路變得“遲鈍”，對(duì)食物的反應(yīng)更像肥胖個(gè)體的常見模式。
這說明，生命早期的感覺體驗(yàn)，就像在大腦中刻下了一道“代謝記憶”，影響著之后對(duì)食物的反應(yīng)和能量的使用方式。雖然這項(xiàng)研究是在小鼠身上進(jìn)行的，但它提醒我們，媽媽的飲食不僅僅是“吃進(jìn)去什么”，還包括“聞到什么”。這些細(xì)微的感覺信號(hào)，可能在無形中塑造著下一代的健康軌跡。
當(dāng)然，從實(shí)驗(yàn)室的小鼠到復(fù)雜的人類社會(huì)，還有很長的路要走。人類的飲食文化、生活習(xí)慣和遺傳背景，無疑更加多樣。但這項(xiàng)研究讓我們看到，預(yù)防肥胖和代謝疾病，或許可以從關(guān)注孕期和哺乳期的“氣味環(huán)境”開始。一頓高脂肪的美餐，可能還攜帶著影響深遠(yuǎn)的“生命信息”。
