急性腎炎在兒童期，多數是某些溶血鏈球菌進人人體后引起抗原抗體免疫反應禍及腎臟所致。腎臟病變的主要部位是腎小球。正常人兩個腎臟各有100萬個腎小球，在急性腎炎時幾乎80%以上腎小球患病，結果臨床上就出現尿量減少，水腫，血尿和高血壓。嚴重時還可以發生高血壓腦病、心力衰竭(或循環充血)、急性腎功能衰竭(尿毒癥)。
急性腎炎飲食原則：
(1)戒鹽。急性腎炎起病之初飲食要戒鹽。因為此時腎臟泌尿能力減弱，吃下去的鹽若不能正常排出，就會積在體內，同時還會連帶產生水貯留。一般說1克鹽可留滯120毫升水，這樣就會加重水腫，戒鹽目的僅在于此。須知，鹽對’腎炎并無影響，吃鹽并不會加重腎臟病變，故當腎炎好轉，腎功能逐漸恢復，尿量增多時，就可解除戒鹽，要知道長期戒鹽不僅烹調困難，食物談而無味，還會影響孩子食欲，進面造成營養不良，更甚者造成低鈉者癥。在戒鹽期間能否用代鹽，或“堿秋石“、”堿秋石”實屬氯化鉀，在急性腎炎起病初期，有腎功能不全時，往往已有高鉀血癥，食用代鹽、堿秋石，無疑是火上加油，加重高鉀血癥，稍有不慎會招來致命危險。當然，在利尿期、恢復期食之無妨。其實這種鹽味怪難吃，孩子多數不愿食用。
(2)戒蛋白。急性腎炎起病之初多有腎功能減退，而吃下去的蛋白，其代謝廢物又必須由腎排出，故不宜吃過多的含蛋白質食物，包括肉類、蛋類和含植物蛋白較高的豆類等，吃多了會加重代謝廢物在血里堆積，即氮質血癥。但毋須長期戒蛋白，只要腎功能好轉，臨床上出現利尿}肖腫，化驗血中尿素氮恢復正常，即可采用正常飲食。民間傳說戒蛋白百日是毫無根據的。在急性腎炎，蛋白質是不會損傷腎的，相反在腎恢復過程還需要由蛋白質分解而來的一些氨基酸。長期低蛋白不利于孩子生長發育。輕型急性腎炎可以不用限制蛋白攝入，若病人有大量蛋白尿，那就要減少蛋白攝入量。
(3)飲水。一般腎炎不必限制飲水，有水腫的病人，多數不會口渴，不必喝太多水。水腫嚴重，尿量又少的病人，則要限水;急性腎功能衰竭的病人更應嚴格限水，如無需要，不要靜脈滴注液體，為了減少入水量，連湯劑中藥也要限制。因為在這種情況下，像一個25千克重(大概7～8歲)的孩子，每天進入身體的水(包括喝的、靜脈滴注的等)是不能超過400毫升加上當天尿量的，而一碗中藥已占去此限量的一半以上，限制了其他需補的液量。千萬不要以為尿少是水不夠，而用喝水的辦法來利尿。
(4)水果。一般急性腎炎不必戒水果，但也不提倡吃太多水果，尤其是病情較重的病人。這是南于腎功能不好，排鉀能力有限，而水果含鉀頗豐，吃多了血鉀就會升高，若原已存在高血鉀，那就十分危險了。在腎功能衰竭又有高血鉀的病人，必須戒水果和其他高鉀食物，如番薯、土豆、筍、香菇、白菜、榨菜、豆類、花生和核桃等。到了恢復期吃水果則有益病人康復。
