提到系統性紅斑狼瘡（SLE），有些人知道這是和人體免疫系統有關的疾病，但這種疾病有多嚴重？表現出來的癥狀有哪些？是不是癥狀越重，疾病就越嚴重？對于這些問題卻不甚了解。中國人民解放軍總醫院風濕科副主任朱劍教授表示，判定疾病活動度不能只看癥狀。
SLE是一種自身免疫性疾病，可導致腎臟、血液系統、神經系統、消化系統、心血管、肺、皮膚、眼部等多器官組織的損傷，未得到及時有效的治療將顯著增高患者的死亡風險。SLE發病的核心機制之一是體內B淋巴細胞的大量活化，產生大量自身抗體，從而導致組織損傷。抗體就好比是人體“警察”，當有害物質即“壞人”進入身體后，免疫系統即“警察局”會派出大量“警察”，識別“壞人”，并及時消滅“壞人”。如果免疫系統出問題，派出的“警察”會去攻擊自身正常的組織器官，“自身抗體”就是其中的“壞警察”。SLE處于活動期時，體內的“壞警察”數量增多，體內各器官受到的損害也就更嚴重。
系統性紅斑狼瘡是否處于活動期，需要通過患者近期的癥狀和體檢數據來綜合判定，而不能只依靠患者的主觀感受。有些患者出現了皮疹、關節痛等癥狀，總是抱著“問題不大，等等看”的心態，拖延治療。但是這些患者不僅沒有等來疾病緩解，反而由于拖延治療，使疾病活動度越來越高。
一般發現患者出現紅斑、關節痛，醫生都會給患者做比較全面的檢查，其中就包括腎功能檢查。系統性紅斑狼瘡很重要的病變部位是小血管，而腎臟有著豐富的毛細血管，所以腎臟是該病常見的受累器官。如果早期發現該疾病活動時，及時使用皮質激素和免疫抑制劑等可盡早把病人的腎臟病變控制住。如果一段時間內控制不住，病人往后腎臟病變進一步進展的可能性非常大。所以醫生非常強調早期識別這些病人，及時進行積極地治療。
如果患者出現皮疹、關節痛等癥狀時，要盡快就診；如果沒有癥狀，也要堅持每3個月的血常規、尿常規、肝腎功能、免疫球蛋白和補體等基本檢查，從而及時發現疾病復發、及時調整治療。
目前SLE的治療藥物有糖皮質激素、免疫制劑、抗瘧藥和今年中國剛批準上市的生物制劑等。生物制劑可抑制B細胞過度增殖分化，即減少“壞警察”的數量，從而達到降低疾病活動度、治療SLE的目的。只有規范治療，把病情控制在對各個臟器損傷相對最小的狀態、藥物的劑量控制在對病人副作用最小的范圍，患者是可以長期處于緩解、保持良好的機能狀態的。
