美國一研究小組在《臨床調(diào)查雜志》上發(fā)表研究報告稱，他們在長期接受聯(lián)合抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療的艾滋病患者的腦脊液中，檢測到了艾滋病病毒（HIV）DNA，并發(fā)現(xiàn)這些患者存在認知障礙的可能性要高于腦脊液細胞中沒有HIV的同齡人。
聯(lián)合抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法（cART）是目前主流的艾滋病治療手段，該方法能夠抑制HIV的復(fù)制，但無法將其從患者體內(nèi)消除，一旦停止治療，病毒就會反彈，重新復(fù)制。長期以來，清除艾滋病患者體內(nèi)所有HIV一直是科學家努力的方向，但關(guān)于HIV在中樞神經(jīng)系統(tǒng)，尤其是在腦脊液中長期潛伏對神經(jīng)系統(tǒng)的影響問題，卻尚未被充分認知。
在新研究中，匹茲堡大學、耶魯大學等多家機構(gòu)研究人員組成的研究小組，對69名艾滋病患者的腦脊液進行了檢查。這些患者絕大多數(shù)為男性，中位年齡50歲，接受cART治療的中位時間為8.6年。檢查結(jié)果顯示，48%的患者的腦脊液細胞中存在HIV的DNA，他們中30%的人有認知障礙，其比例明顯高于那些腦脊液細胞中沒有HIV DNA的患者，后一群體中存在認知障礙的比例為11%。
研究人員表示，在幾乎一半的患者腦脊液中檢測到被HIV感染的細胞，這讓他們感到驚訝。這表明cART雖可對HIV進行抑制，但病毒仍可長期潛伏于中樞神經(jīng)系統(tǒng)，并對其產(chǎn)生影響。雖然造成艾滋病患者出現(xiàn)認知障礙的因素可能有很多，如年齡、神經(jīng)炎癥、血管功能障礙等等，但他們的新研究表明，腦脊液細胞中持續(xù)存在的HIV DNA與神經(jīng)認知障礙之間存在著顯著關(guān)聯(lián)。盡管相關(guān)機制尚不清楚，目前也沒有從腦脊液細胞中清除HIV的手段，但這一發(fā)現(xiàn)仍具有潛在的臨床價值。
盡管存在血腦屏障，大腦并不是一塊“凈土”，近幾年科學家在腦中觀察到了各種各樣的生物和活動跡象。比如說細菌、病毒、腸道代謝物質(zhì)等等。大腦由之接受的影響大多數(shù)是負面的。此次證實艾滋病病毒的顯著的認知干擾作用，再次提醒人們腦部環(huán)境的復(fù)雜。未來我們會將更多的神經(jīng)疾病和心理障礙歸因于腦部病原體。
