一個美國科研團隊在新一期英國《自然·通訊》上發表報告說，他們將抗逆轉錄病毒療法與基因編輯技術相結合，成功從小鼠基因組中清除了艾滋病病毒，向治愈人類艾滋病邁進一步。
論文高級作者、美國坦普爾大學劉易斯·卡茨醫學院教授卡邁勒·哈利利說：“我們的研究顯示，相繼實施抑制艾滋病病毒復制的療法和基因編輯療法，能夠從感染動物的細胞和器官內去除艾滋病病毒。”
目前，主流抗逆轉錄病毒療法是聯合使用至少3種抗病毒藥物，最大限度抑制病毒復制，但不能徹底清除病毒，患者需終身服藥。
此前哈利利團隊曾利用被稱為“基因剪刀”的CRISPER-Cas9基因編輯技術開發出一套基因編輯治療系統。動物實驗顯示，該系統能有效從宿主感染細胞中刪除艾滋病病毒DNA片段，顯著破壞艾滋病病毒的基因表達。但與抗逆轉錄病毒療法類似的是，該系統也無法徹底清除病毒。
新研究中，哈利利團隊與美國內布拉斯加大學醫學中心的研究人員合作，將上述基因編輯療法與一種長效緩釋的抗逆轉錄病毒藥物結合使用。研究人員通過改變現有抗逆轉錄病毒藥物的化學結構獲得這種長效緩釋藥物。它可以裝入納米晶體，輸送到艾滋病病毒感染的機體組織后緩慢釋放，將抗病毒藥物有效期從數日延長至數周。
在動物實驗中，研究人員先給感染艾滋病病毒的小鼠使用長效緩釋抗逆轉錄病毒藥物，隨后讓它們接受基因編輯療法治療。療程結束時的分析顯示，約1/3的小鼠體內艾滋病病毒DNA被徹底清除。研究人員認為，這個結果為開發艾滋病新療法增添了希望。他們計劃一年內開啟人類臨床試驗。
