隨著我國二孩政策的全面實施，新生兒日益增多，人們對于兒童食品更加關注。然而，有報道稱，兒童食品含10多種添加劑，可能會增加兒童腎臟和肝臟負擔。為此，很多家長難免擔心、疑惑。
兒童食品里的食品添加劑真的有危害嗎?
要解釋這個問題，首先得界定哪些食品是兒童食品。目前，我國并沒有明確的兒童年齡規定。但聯合國的《兒童權利公約》認為，凡18周歲以下者均為兒童。我國《〈食品營養強化劑標準〉(GB14880-2012)問答》中第二十九條對兒童的定義有明確解釋，即已滿36個月但不滿15歲的個體。所以，未滿15歲的都屬于兒童范疇。
不過，從營養需求來講，由于3歲前的嬰幼兒生理機能處于逐步完善階段，因此，其所食用的食品有嚴格管理規定和相應標準，這部分標準通常按照嬰幼兒食品標準進行管理。但國家標準對3歲后的兒童食品沒有明確規定，可以按照普通食品生產與管理。因此，只有嬰幼兒食品是與成人食品有所區別的單獨一類食品。
那么，嬰幼兒食品在使用食品添加劑方面是否有著特殊規定呢?
國際上，包括我國，都有專門針對嬰幼兒食品的質量和安全標準。根據我國嬰幼兒相關食品標準中的規定，0至6個月的孩子為嬰兒，6至12個月的孩子為較大嬰兒，而12至36個月的孩子為幼兒。根據不同年齡階段，這些食品標準對于食品添加劑是有特殊規定的。例如，嬰幼兒配方食品及嬰幼兒輔食中均規定不得添加人工色素和香精香料(除香蘭素、乙基香蘭素和香莢蘭豆浸膏外)。這些規定是與國際標準一致的，如美國、歐盟等國家和地區也對此明令禁止。
然而，值得注意的是，生活中，很多“兒童食品”其實是3歲以上兒童食品。由于其要求與成人食品一樣，按政府規定使用食品添加劑是合法的，也是安全的。再強調一下，市場上所謂的“兒童食品”，除了嬰幼兒配方食品及嬰幼兒輔助食品這些特殊食品外，其他食品跟成年人食品在食品添加劑使用方面的要求和規定是一樣的。只要按照政府的規定使用添加劑，是沒有安全問題的。
那么，食品添加劑究竟對兒童有沒有健康危害?
兒童正處在身體發育的重要階段，各項身體機能仍不完善。近年來，的確有些研究認為食品添加劑可能對兒童健康產生影響。比較著名的是2007年英國南安普頓大學的研究，認為一些色素可能會對兒童健康不利。
但歐洲食品安全局(EFSA)經過評估認為，目前的研究證據并不充分，而且缺乏臨床研究，因此，并不能得出有害的結論。不過，EFSA也認為，1至10歲兒童確實會有更高的暴露量和安全風險，出于對兒童健康的謹慎考慮，應加強對兒童食品監管，加大對兒童健康的保護。
此外，也有人擔心，兒童食品中的添加劑種類越多就越不安全。其實，食品添加劑的安全性歸根結底要看用了多大量和吃了多少，與使用的品種數量沒有必然聯系。只要符合標準要求，食品添加劑的安全性是有保障的。同時，食品生產企業應該嚴格遵守國家規定的食品添加劑使用范圍和使用量，對于沒有加香必要的食品，不得添加食品用香料、香精。
因此，作為家長，真正應該擔心的是：孩子從小就養成了以顏色、味道、造型和包裝等選擇食品的不良習慣。研究發現，如果孩子的飲食習慣不好，對他成年以后的生活和健康都會產生影響。現在市售的絕大多數“兒童食品”其實跟成人吃的普通食品沒有區別，它們最大的問題并不在于食品添加劑，而在于通過味道、顏色、造型、外包裝等吸引孩子，并沒有更好的營養價值，這對于孩子養成良好飲食習慣非常不利。
所以，家長們不必過多擔心食品中添加劑的安全性，而應該從小教育孩子養成良好的飲食習慣;同時，盡量使孩子的食品豐富起來，食物種類的豐富不僅可以使營養攝入更全面，而且可以降低食品安全風險;家長也可以與孩子一起學著看營養標簽，了解均衡營養的知識，通過合理膳食促進孩子健康。
