如果你喜歡肉桂，可以在下一餐中多加一份奶昔：新的研究表明，這種流行的香料可以促進老鼠和人體脂肪細胞的新陳代謝。
在發表在代謝雜志上的一項新研究中，密歇根大學的研究人員測試了肉桂醛的作用。肉桂醛是一種能使肉桂有味道的精油，它能刺激老鼠的脂肪細胞和四個人的脂肪細胞。
他們發現，暴露在肉桂油中，通過一個被稱為“熱生成”的過程，刺激老鼠和人類細胞開始燃燒卡路里。一個更仔細的觀察表明，油增加了一些已知能促進脂肪代謝的基因、酶和蛋白質的活性。
脂肪細胞通常以脂質的形式儲存能量。從進化的角度來看，儲存的能量可以在食物短缺的時候被身體利用，或者在寒冷的月份被轉換成熱量。
但是在一個食物和熱量相對充足的社會里，儲存的能量往往無處可去，而且會導致不必要的體重增加。研究報告撰寫人、密歇根大學生命科學研究所的研究助理教授吳軍(junwu)說，定期食用肉桂可能是脂肪細胞燃燒部分能量的一種方式，而不是儲存全部能量。
這項研究著眼于肉桂對脂肪細胞的影響，而不是對實際的人體的影響，因此需要更多的研究來了解肉桂對真實的人是否有同樣的作用，以及增加體溫的真正意義。雖然肉桂被認為是安全的，通常用于食品，吳說，現在確定有效劑量還為時過早。
吳說，在這里或那里撒一點肉桂可能不足以顯示對新陳代謝的即時、可測量的影響。然而，“我們推測你不必同時吃大量的肉桂，”她說。“如果你每天吃，我們懷疑會有累積效應，隨著時間的推移，你會獲得這些好處。”
這不是第一個表明肉桂可能對人體代謝過程有有益影響的研究。另一項研究發現，這種香料似乎可以保護小鼠免受肥胖和高血糖癥的侵害，而且它與2型糖尿病患者血糖水平較低有關。
吳說她的團隊的研究是另一個有利于肉桂的證據。“在這之后，我建議你多吃一點，”她說。“如果你已經吃了很多，那就繼續吃吧，如果你不是經常吃的東西，那就開始吧。”
